¿Cuántos idiomas hay en el mundo? Según William Merril, especialista en lingüística del Instituto Smithsoniano de Washington, existen hoy día unos seis mil idiomas en el mundo. Pero también afirmó que antes de fin de siglo se habrán perdido muchas lenguas.
Lo expuesto fue durante la XX Feria del Libro de Antropología e Historia realizado en el Museo Nacional de Antropología llevado a cabo en la Ciudad de México y que terminará el 28 de este mes. Se realizó en este maro el primer Encuentro de Lenguas en Peligro, con un tema que preocupa en Latinoamérica: el quiebre de la diversidad lingüística, las lenguas indígenas americanas.
Para el especialista, gran parte de la pérdida de la diversidad en la lengua se debe al proceso de colonialismo europeo, comenzado hace 500 años y que tuvo consecuencias en todo el mundo. En las zonas del sur de Estados Unidos, como en Baja California Norte, muchas lenguas se extinguieron antes de que pudieran ser documentadas.
Para Merril existe el riesgo de que todas las lenguas indígenas desaparezcan, pero que se las puede salvar a través de programas para conservarlas y de revitalización. Las que están más delicadas son aquellas que tienen pocos hablantes, como el otomí y mayo.
A propósito del tema, existe una organización que está elaborando un disco (no virtual, sino microscópico) en el que se conservan miles de páginas con información sobre los idiomas que existen hoy día en el mundo. Se trata del disco de Rosetta, cuyo nombre proviene de la piedra de Rosetta, aquella encontrada en Egipto y que permitió descifrar los jeroglíficos.
Fuente: eluniversal | Proyecto Rosetta
